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Quant à la vie politique française, elle touche peu nos régions reculées. Néanmoins, on se souvient des jeunes qui participèrent aux guerres napoléoniennes un peu partout en Europe et dont beaucoup ne rentrèrent pas, tombés sur les champs de bataille d'Espagne, de Prusse, de Russie... Ils furent nombreux les Vosgiens qui combattirent pour l'Empire de Napoléon 1er. Toujours bons soldats, leur caractère tenace et combatif ici aussi faisait ses preuves.

Et puis, lorsque Louis XVIII, frère du roi guillotiné, fut remis sur le trône de France, on se dit ici que cela ne changerait pas grand-chose, hormis le fait de stopper le désastre engendré par les guerres impériales, et on abordait rarement les discussions au sujet de la République, de l'Empire ou de la restauration de la Monarchie. On subissait. Et on avait bien d'autres préoccupations avec la terre et les bêtes, les récoltes et les pâturages, le bois de chauffage ou de charpente, en un mot : vivre. Car c'était ça la préoccupation des paysans et elle n'avait pas changé et ne s'était pas atténuée avec les régimes successifs. Alors, à quoi bon palabrer à propos de choses qui nous dépassent et dont nous ne sommes que les jouets ? Tout se règle loin d'ici et on ne se soucie guère de nous autres. Louis XVIII, en cette année 1823, avait 68 ans. Qui le savait ? Le maître d'école et quelques autres ? Ce roi obèse et goutteux au point d'être incapable de monter à cheval seul et de marcher seul était loin de ressembler aux habitants de Granges et sa région, laborieux, vifs et durs à la tâche.

Non, vraiment, on avait ici d'autres priorités. La foire en était une et pas des moindres.

Le jour de la foire était le mardi, le troisième du mois. C'était l'occasion pour les gens des environs de faire une sortie plus souvent destinée à rencontrer des amis qu'on ne voyait pas tous les jours plutôt qu'à faire de gros achats. On n'était pas bien riche; les badauds flânaient devant l'étal de marchands venus de Gérardmer, Saint-Dié ou d'ailleurs et on voyait des groupes de 3, 4, 5 personnes, parfois davantage, occupés à causer, les mains bien enfoncées dans les poches profondes des pantalons de toile.

• Alors, Batisse, comment va ton p'tiot ? Et ta femme, la Jeannon, l'accouchement s'est bien passé cette fois ?

• Ca va mieux, mais la matrone et moi on a eu peur pour le gosse. J'ai bien cru qu'on allait revoir le malheur de l'an passé. Enfin, tout va bien maintenant.

• Tant mieux, et chez toi, Colas, quoi de neuf ?

• Une vache a vêlé la nuit dernière et je n'ai point fermé l'oeil, mais elle nous a donné un veau bien «  boliant » ( en pleine forme et santé ), et ça, ça s'arrose ! Vous venez ? Chez Morel ou chez Francion ?

• Va pour chez Morel, on ira voir Francion plus tard !

• Bien dit, Claudon, allons-y !

• Salut Dominique, à boire pour tout le monde, on a le gosier sec !

• Salut les amis, vous apportez le beau temps ? Demanda Dominique Morel, le cabaretier.

• OH oui, c'est pour du beau, et ça va durer, mon rhumatisme ne me trompe jamais... Et Barbe, où se cache-t-elle ?

Barbe, c'était Marie Barbe Paxion, l'épouse de Dominique Morel. Elle avait 29 ans.

• Où veux-tu qu'elle soit ? A la cave bien sûr ! Elle tire des chopines au tonneau, il en faut du vin avec tout ce monde que la foire nous amène....

• De quoi te plains-tu ? Les affaires marchent !

• Les vôtres n'iraient-elles pas comme vous voulez les gars ?

• Si, mais, vois-tu, c'est un peu un jour gras l'autre maigre, c'est comme ça...

On parlait de tout et de rien mais on était heureux de se retrouver pour avoir des nouvelles de l'un ou l'autre, d'ici et là, ou simplement pour parler.

Mais la foire était aussi un prétexte pour ceux qui n'y voyaient qu'une occasion, presque justifiée, on fait la foire ( ! ), de s'enivrer une fois de plus et en commençant de bon matin pour quelques uns. Les poivrots déambulaient de cabaret en auberge et avaient toujours une bonne raison de lever le coude. Certains finissaient la journée ivres-morts dans un coin quelconque, d'autres parlaient et riaient bruyamment, quelques uns avaient «  le vin mauvais » et cherchaient querelle et, pour leur faire entendre raison, il fallait parfois leur rafraîchir les idées en les plongeant dans un bassin ! !

Les Graingeauds avaient eu déjà eu un écho des méfaits de l'alcool :

Cela se passait chez Francion, autrement dit François Dominique Froitier, un cabaretier de Granges, le jour où des jeunes de Jussarupt, village voisin, avaient raconté le drame du 13 janvier 1811 :

• Avez-vous eu vent de la dispute de la nuit dernière par chez nous ?

• Non, que s'est-il passé, c'est grave ?

• Un peu, raconte-leur Jean.

Et le dénommé Jean s'était exécuté après avoir avalé un peu de vin :

• Eh bien, il paraît qu'hier, Georges Gremillet et son beau-frère Thomas Martin, de notre village, étaient allés à la pêche de nuit...

• Comment ça de nuit ? Avait demandé un non-initié.

• Oh, la technique est simple, Georges emporte un fossoir ( houe ) pour mettre à sec des portions de ruisseau et ils n'ont qu'à se baisser pour ramasser le poisson !

• Gare aux gardes s'ils se font prendre....

• Laisse-le donc parler, Francion, car jusqu'ici il n'y a pas de quoi fouetter un chat ! Avait ajouté un « dur »

• Sûr, mais, en revenant, ils sont entrés avec Nicolas Pentecôte, de Laveline ( aujourd'hui Laveline devant Bruyères ), chez son frère Dominique Pentecôte qui tient une auberge à Laveline...

• Et alors ?

• Ben, là, ils ont dû boire beaucoup, vin, goutte, est-ce que je sais moi ?? Toujours est-il qu'ils sont ressortis à 3 heures du matin , bien éméchés !

• Et c'est là qu'une dispute a éclaté ?

• Oui, Georges Gremillet et Nicolas Pentecôte se sont fâchés, je ne sais pourquoi, et georges a fendu le crâne de Pentecôte d'un coup de fossoir !

• Non, et il est...

• Mort ? Non, mais il n'en vaut guère mieux...

Cette nouvelle avait laissé tout ce monde perplexe, tous plus enclins aux rigolades qu'aux bagarres.

Quelques jours passèrent et, le 25 janvier, on appris la nouvelle de la mort de l'infortuné Pentecôte. Les nouvelles vont alors bon train et on commente chez Francion :

• Ce sont deux médecins de Bruyères, Jean-Baptiste Mougeot et Claude Thiébaut, qui ont fait le constat et, vu la blessure, la culpabilité de Gremillet ne fait aucun doute.

• Il a été arrêté ?

• Non, le fin Georges, comme ils l'appellent à Jussarupt, a senti que les choses tournaient mal et il a disparu. Personne ne sait où il est, c'est un malin, alors pour le retrouver...

• C'est vrai, dit un autre consommateur, Nicolas Boileau, un gendarme de Bruyères, est venu pour l'arrêter, en compagnie de Jean-Baptiste Aubry et Jean-Baptiste Gremillet, les brigadiers forestiers de Beauménil ( autre village ) mais ne l'ont pas trouvé chez lui. On dit que Marguerite, sa femme, lui a conseillé de s'enfuir... D'ailleurs elle ne s'en cache pas !

Georges Gremillet, alors âgé de 32 ans, est condamné, par contumace, le 22 avril 1811, par la Cour d'Assises des Vosges, siégeant à Epinal. On dispose de peu de moyens pour mettre la main sur un fuyard tel que Georges Gremillet, rusé et connaissant la région comme sa poche, même le plus profond des forêts, et les gendarmes n'ont guère de chance d'appréhender le prévenu. Pourtant, le 12 novembre suivant, sans doute fatigué à l'approche de l'hiver, après s'être caché on ne sait où, le fin Georges se constitue prisonnier à Epinal. Il affirme : «  Je suis las d'être dans l'incertitude au sujet de la condamnation portée contre moi... »

Evidemment, il est rejugé par la Cour d'Assises vosgienne et se voit condamné, à l'unanimité des jurés, le 4 mars 1812, à 20 ans de fers. Il doit aussi payer les frais de son procès.

Le 8 mars suivant, à Epinal, Georges est exposé pendant 6 longues heures sur la Place des Vosges, attaché à un poteau, la tête surmontée d'une pancarte portant son nom, sa profession, sa condamnation et la raison de celle-ci.

Nous n'étions pas encore à l'ère industrielle dans la vallée de la Vologne et, si le textile allait par la suite y connaître des années florissantes, les usines étaient encore à des décennies de leur installation. La culture et l'élevage restaient les principales sources de revenu malgré la sévère crise agricole de 1811. Cette année-là, les récoltes sont désastreuses, les plus riches stockent le blé pour le revendre plus cher et le prix du pain s'en trouve multiplié par six: de deux sous la livre il passe aux alentours de douze sous. L'Etat doit aller jusqu'à ordonner des réquisitions exécutées par les gendarmes. Heureusement, l'année suivante verra une excellente récolte et, à l'automne 1812, la crise n'est déjà plus qu'un mauvais souvenir.

C'est donc en 1813 que le couple Lejeal s'installe en qualité de cultivateurs à Rosé. En langage du terroir le jal est un coq, de la racine «  gal », de «  gallinacé » , et on rencontre aussi les patronymes Legal et Lecoq dans les Vosges.

Claude Lejeal, c'est le nom du mari, est né à Maillegoutte ( une goutte est une source ), un lieu-dit du hameau de Barbey-Seroux, en 1787, de Jean André Lejeal et Jeanne Michel. Si son arrière grand-père Nicolas Lejeal était de la région de Corcieux, il s'était installé à Granges en 1703, en y épousant une Graingeaude, Barbe Noël, le 11 février de la même année. Ils eurent un fils, Nicolas également, marié aussi à Granges en 1730.

Claude a un frère, Joseph, avec qui il s'entend parfaitement.

Chez les Lejeal, chacun garde en mémoire la fin tragique de la petite Barbe Lejeal, née à Barbey-Seroux le 5 mars 1745, petite-fille du cousin du grand-père Nicolas, et dont les circonstances pénibles du décès sont pour toujours inscrites sur le registre paroissial de Granges :

«  L'an mil sept cent soixante trois, le vingt septième de septembre sur les six heures du soir, Barbe Lejal, fille de Claude Lejal et Marie Madeleine Martin, a été enlevée par un loup en gardant du bétail à la distance de dix pieds de la métairie de la Cire au Soleil ( Seroux ) et a été dévorée cruellement incontinent après, âgée de huit ans et demy; après une recherche exacte on a trouvé quelques restes de son corps comme le coeur, le foyes, les boyaux, les roignons et quelques extrémités des doigts … »

Cet épisode tragique est traditionnellement répété dans la famille Lejal,on n'oublie pas un tel drame !

Les loups avaient pourtant fait l'objet de chasses depuis longtemps car ils dévoraient les bêtes des paysans et on n'en rencontrait plus beaucoup à la fin du 18 ème siècle bien qu'à l'époque de notre histoire, le premier quart du 19 ème siècle, on en tue encore dans le massif vosgien de temps à autre. Quant à celui qui dévora la petite Barbe Lejal, on ne peut pas attribuer son comportement à la famine car au mois de septembre on est encore loin des rigueurs de l'hiver ...